公元前578六月初一，出生于东胜神洲傲来国花果山。
乃一仙石吸收天地之气孕育而生，之后度过光景，因为闯入水帘洞，被花果山诸猴拜为“美猴王”。之后为了寻求长生不老的方法，赴灵台方寸山、斜月三星洞拜菩提祖师为师，学会了地煞七十二变和筋斗云用时二百年。
悟空回山后打败混世魔王，从傲来国内得到大量兵器分发诸猴，但是没有一样兵器顺手。为了寻一件称手的兵器，大闹东海龙宫，终寻得定海神针如意金箍棒，龙王怀恨在心，上报天庭，要求缉拿孙悟空。
悟空在第324岁，因阳寿已尽而大闹地府，消毁生死簿，返回人间。阎王再复上报天庭，玉皇大帝欲捉拿悟空，太白金星建议招安。
孙悟空被召上天宫，被骗封为弼马温，15日后知道原来这官只不过是个马夫，大怒，打出南天门。回花果山时，凡间已经过了15年。
独角鬼王前来投奔，建议悟空自封“齐天大圣”，孙悟空在此时广交朋友，结拜七兄弟。 玉皇大帝知道孙悟空反下天宫，大怒，命李天王派兵镇压，孙悟空打败巨灵神，哪吒三太子，天宫被迫封其为齐天大圣。
不料当上大圣，孙悟空反而偷吃蟠桃、偷盗仙酒，玉帝震怒，命李天王再率十万天兵天将带十八架天罗地网，去拿下妖猴，孙悟空打败九曜恶星，四大天王，使分身术战败十万天兵，因为此战，孙悟空名扬天下。 观音菩萨见孙悟空神通广大，推荐玉帝外甥，显圣二郎真君杨戬去拿孙悟空。
二郎神与梅山六兄弟到花果山，与悟空赌斗变化，大战三百回合不分高下。李天王趁花果山后方空虚，放火烧山，孙悟空无心恋战，被二郎神与其兄弟围困，被太上老君偷袭，另外被哮天犬咬了一下，于是被擒拿。
悟空被擒，到斩妖台问斩。因先前偷吃了太上老君的金丹，变成金刚不坏之身，所以任何死刑均无效，最后被太上老君带到兜率宫冶炼，反而练成火眼金睛，于是蹬倒火炉，开始大闹天宫，打到灵霄宝殿，佑圣真君遣王灵官与三十六员雷将围困孙悟空，正在争斗时，如来佛祖出现，将孙悟空压在五指山（五行山，又说两界山）下五百年（实际上不止这个数字）。
五百年后，孙悟空被唐僧所救，拜其为师，踏上西天取经之路。收服猪八戒，沙僧与白龙马，做为师弟，一路上历经九九八十一难，两番被唐僧误会而赶走，不过最后仍然回来，终于大功告成，封为斗战胜佛。
“这大圣与惠岸战经五六十合，惠岸臂膊酸麻，不能迎敌，虚幌一幌，败阵而走。
大圣也收了猴兵，安扎在洞门之外。”“大圣道：“我记得当年玉帝妹子思凡下界，配合杨君，生一男子，曾使斧劈桃山的，是你么？我行要骂你几声，曾奈无甚冤仇；待要打你一棒，可惜了你的性命。
你这郎君小辈，可回去，唤你四大天王出来。””这一番，那猴王不分上下，使铁棒东打西敌，更无一神可挡。
只打到通明殿里，灵霄殿外。“大圣道：我本——知天地生成灵混仙，花果山中一老猿。
水帘洞里为家业，拜友寻师悟太玄。古炼就长生多少法，学来变化广无边。
因在凡间嫌地窄，立心端要住瑶天。斋灵霄宝殿非他久，历代人王有分传。
强者为尊该让我，英雄只此敢争先。”现摘抄了四段，足可代表性地反映了“齐天大圣”孙悟空的性格特点和思想动态。
1、孙悟空骨子里渗透的是反抗权威，蔑视尊严的勇气与胆量。加上他有一个筋斗能翻十万八千里，上天，入地，下海，七十二般变化超强的本领，一根横扫天下妖魔的如意金箍棒，又何愁“齐天大圣”旗帜不出，名号不响。
“大闹天宫”更把他敢争，敢拼，敢斗的反抗性英雄性格展露无遗。 与天廷的“神兵神将”进行了正面交锋，其场面之激烈可以想象。
然而，纵有十万“神兵天将”也难敌“齐天大圣”只手。2、说话风趣幽默。
在描述孙悟空与妖怪斗智斗勇的情节中，总以细腻的笔触描绘孙悟空的猴性特点：机灵、淘气、好动、敏捷，“骂你几声，曾奈无甚冤仇；待要打你一棒，可惜了你的性命”，让人忍俊不禁。3、“灵霄宝殿非他久，历代人王有分传。
强者为尊该让我，英雄只此敢争先。”人人都是有帝王相，反映出悟空目空一切，狂妄自大，“皇帝轮流坐”更暴露其“目空一切”。
言行举止凡此种种，无不是在炫耀自我。“自以为是”的嚣张气焰必然遭到震慑，“大闹天宫惨败遭压五行山下”就是明证。
是他那心高气傲，目中无人的情理必然。所谓“物极必反，乐极生悲”这既是一个深刻的教训，更是一种宝贵的经验。
1. 寒风飒飒，怪雾阴阴。
那壁厢旌旗飞彩，这壁厢戈戟生辉。滚滚盔明，层层甲亮。
滚滚盔明映太阳，如撞天的银磬；层层甲亮砌岩崖，似压地的冰山。大捍刀，飞云掣电；楮白枪，度雾穿云。
方天戟，虎眼鞭，麻林摆列；青铜剑，四明铲，密树排阵。弯弓硬弩雕翎箭，短棍蛇矛挟了魂。
大圣一条如意棒，翻来覆去战天神。杀得那空中无鸟过，山内虎狼奔。
扬砂走石乾坤黑，播土飞尘宇宙昏。只听兵兵扑扑惊天地，煞煞威威振鬼神。
这一场自辰时布阵，混杀到日落西山。那独角鬼王与七十二洞妖怪，尽被众天神捉拿去了，止走了四健将与那群猴，深藏在水帘洞底，这大圣一条棒，抵住了四大天神与李托塔、哪吒太子，俱在半空中，杀彀多时。
大圣见天色将晚，即拔毫毛一把，丢在口中，嚼碎了喷将出去，叫声：“变！”就变了千百个大圣，都使的是金箍棒，打退了哪吒太子，战败了五个天王。 2. 如意棒，黑缨枪，二人洞口逞刚强。
分心劈脸刺，着臂照头伤。这个横丢阴棍手，那个直拈急三枪。
白虎爬山来探爪，黄龙卧道转身忙。喷彩雾，吐毫光，两个妖仙不可量：一个是修正齐天圣，一个是成精黑大王。
这场山里相争处，只为袈裟各不良。 3. 那怪物闻言，那里肯信，举起火尖枪就刺。
行者正是那会家不忙，又使了一个身法，闪过枪头，轮起铁棒，骂道：“你这小畜生，不识高低！看棍！”那妖精也使身法，让过铁棒道：“泼猢狲，不达时务！看枪！”他两个也不论亲情，一齐变脸，各使神通，跳在云端里，好杀：行者名声大，魔王手段强。一个横举金箍棒，一个直挺火尖枪。
吐雾遮三界，喷云照四方。一天杀气凶声吼，日月星辰不见光。
语言无逊让，情意两乖张。那一个欺心失礼仪，这一个变脸没纲常。
棒架威风长，枪来野性狂。一个是混元真大圣，一个是正果善财郎。
二人努力争强胜，只为唐僧拜法王。 4. 那妖魔与孙大圣战经二十合，不分胜败。
猪八戒在旁边，看得明白：妖精虽不败降，却只是遮拦隔架，全无攻杀之能；行者纵不赢他，棒法精强，来往只在那妖精头上，不离了左右。八戒暗想道：“不好啊，行者溜撒，一时间丢个破绽，哄那妖魔钻进来，一铁棒打倒，就没了我的功劳。”
你看他抖擞精神，举着九齿钯，在空里，望妖精劈头就筑。那怪见了心惊，急拖枪败下阵来。
行者喝教八戒：“赶上，赶上！” 5. 这一场自辰时布阵，混杀到日落西山。那独角鬼王与七十二洞妖怪，尽被众天神捉拿去了，止走了四健将与那群猴，深藏在水帘洞底，这大圣一条棒，抵住了四大天神与李托塔、哪吒太子，俱在半空中，杀彀多时。
大圣见天色将晚，即拔毫毛一把，丢在口中，嚼碎了喷将出去，叫声：“变！”就变了千百个大圣，都使的是金箍棒，打退了哪吒太子，战败了五个天王。
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