释义：阔：宽，广阔，指有广阔的水面和高大的山脉隔着，不得相通。
水阔山高，意思是①指有山有水，十分宽广。②指见对方背景驳杂，无法亲近。这个成语来源于宋代苏轼的《和董传留别》诗：“粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。厌伴老儒烹瓠叶，强随举子踏槐花。囊空不办寻春马，眼乱行看择婿车。得意犹堪夸世俗，诏黄新湿字如鸦。”
董传，一个贫穷的读书人，十分朴素，他所求的不过就是能够考上进士光宗耀祖。当他功成名就的时候，曾经去看望苏轼。当时苏轼因与执政者政见不合，早已是落魄江湖，他的这首诗也是在暗喻董传将来一定能够一帆风顺。这里的“水阔山高”意为虽然有如此多的优越条件，却也未必就能功成名就。
这个故事告诉我们，水阔山高的优越条件并不能保证一个人成功，成功需要努力、机遇和个人能力等多方面的因素。同时，即使身处困境，也不能放弃希望，因为未来的不确定性中可能蕴含着机会。