释义：比喻洁身自持，而不为人所知。同“井渫不食”。
“井渫莫食”的故事与一位名叫孟姜的女性有关。据说，孟姜有一次在自家的田里拾到一个干土块，把它放在口中品尝了一下，竟然是甜的。她认为这是吉祥的预兆，于是便嫁给了尝到甜土的男子—— 井夫。这个男子实际上就是当时一位姓王的人家。王家穷得连饭也吃不饱，所以孟姜便设法开垦了一块荒地，种植了耐旱的菱角、葱、蒜等植物。她相信这些植物在井里长的长势会更好。经过一段时间后，地里的庄稼长得非常茂盛。村里的人开始传言说，这口井的水质非常好，经常喝能够祛病消灾。由于有人发现，这口井里的水一年四季都不会干涸，也绝不会溢出来，因此越来越多的人开始涌到孟姜家里来打水。没过多久，村民们惊奇地发现，这口井里种出的庄稼长得比其他地方的好得多，但当他们试图打井取水时，却发现根本就没有水源。最后他们明白了，原来这些水是由地下的泥土散发出来的。尽管如此，村里的人仍然感激孟姜一家，尊称她是村里最有智慧的女子。从此以后，“井渫莫食”一词的含义也被延伸为勤勤恳恳做事但得不到回报的成语。
近义词： 井渫不食