释义：把仇敌当作父亲。比喻甘心卖身投靠敌人。同“认贼作父”。
“认敌作父”出自《红楼梦》第五十六回。讲的是探春在赵姨娘的挑拨下，心里很不痛快，回到房中坐着生气。凤姐劝她大舅子不要动肝火，这样会把身体弄垮了，现在这种情形探春是不能参与的。她已经当家理事，把母亲和哥哥往死路上逼，会叫人家笑话她连个家都不能治。探春觉得自己当了管家娘子，总该给赵姨娘弄些好事才对。她大舅子却不这么想，说她是糊涂人，给娘家拿钱，就像石家（保龄侯石某家的）给姑娘钱一样。现在没余钱也是事实。可是，王熙凤给她讲了一个“认敌作父”的故事。
王熙凤讲的故事说的是过去有个新姑爷见到岳母迎上去叫了声“妈妈”，连看都没看自己的老丈人一眼。而有的人不是这样，连正眼都没瞧过自己的丈母娘，可见了小舅子就不同了，从进门开始便和老丈人寒暄，仿佛他是长辈似的。这些人常在老丈人跟前跟丈母娘抢事做，为小舅子找媳妇而跟小舅子抢妹夫。
王熙凤劝探春，她这个大舅子的行为还算好的了，比起那些认敌作父的人要强得多呢！探春听后心里明白了许多。
“认敌作父”的意思是说：把敌人当作自己的父亲一样看待。比喻对敌人姑息宽容，而对亲人和自己人则非常严厉苛刻。
探春是个有见识、有才干、心地善良、不畏强权的姑娘，但她的哥哥却是个糊涂人。王熙凤给她讲的这个“认敌作父”的故事，对她教育很大。