释义：犹言杀身成仁。指为正义而牺牲生命。后泛指为了维护正义事业而舍弃自己的生命。
杀身成义出自《春秋左传正义》卷五<定公·传六年》。这个成语的意思是牺牲生命来成全正义或大义。关于它的故事，就是曹沫劫持齐桓公的故事。
有一次，鲁国和齐国在柯地会盟，鲁国希望通过这次会盟改变齐国凌辱鲁国的状况。然而，齐国国君桓公并没有按照约定行事，鲁国的力量反而被齐国削弱。桓公的弟弟想杀死桓公，夺取王位，但事先没有告知鲁国的曹沫。桓公不但没被杀掉，反而借机羞辱鲁国。于是鲁庄公非常生气，决定攻打齐国，以示报复。
在攻打齐国之前，曹沫请见鲁庄公。他手执匕首，劫持齐桓公。桓公非常害怕，便问曹沫：“你想干什么？”曹沫回答：“齐国太欺负鲁国了，我不想活了。请允许我告诉您一个秘密，如果您按照鲁国的约定行事，那就算了；否则，我就将我们鲁国的宝器丢在齐国土地上。”鲁庄公答应了。曹沫立刻丢下匕首，趴在席子上，像死人一样地让齐桓公踩着他的身体。桓公说：“您打算怎么处置曹沫？”。桓公同意按约行事后，曹沫突然起身坐好。
这个事件后，鲁庄公终于没有被羞辱。于是鲁庄公凭借曹沫的计策保全了国家。而曹沫也被后世传颂为“杀身成义”的英雄人物。这个故事中曹沫机智勇敢的形象跃然纸上，体现了他为国家尽忠的精神。
总的来说，“杀身成义”这个成语体现了人们为了正义或大义可以毫不犹豫地牺牲自己的生命的精神。这个精神在现代社会依然具有重要的意义，它可以激励人们为了正义和真理而奋斗，同时也提醒人们要珍惜生命，不应该轻易放弃自己的生命。
近义词： 杀身成仁