语法：联合式；作主语、宾语；指老百姓
释义：布衣：封建时代平民的别称；黔首：战国及秦代对人民的称谓。古代指一般百姓。
布衣黔首，读音为：[bù yī qián shǒu]。
释义为：泛指平民百姓。黔首，战国、秦代对民百姓的称谓。
例句：此布衣黔首，徒步入关者也。 ◎《史记·高祖本纪》
近义词有：布衣庶民、布衣百姓、布衣黔头。
成语故事见于《史记·高祖本纪》。说的是秦朝灭亡后，刘邦和项羽争夺天下，刘邦先攻入秦朝首都咸阳，秦王子婴投降。刘邦废秦朝的帝号，自己称汉王。当时楚怀王曾与诸将约定：“先入关的为王。”所以刘邦想称帝，但群臣多劝说刘邦以臣子之礼对待楚怀王，而范增却说：“臣之主人，贫贱时，非有以取尊贵。今入关而王之，数以诸侯相役使，不平也。天下同苦秦久矣。今日诛有功诸侯王皆称尊号，所以定功臣也。”意思是刘邦本是平民出身，他能够推翻暴虐的秦朝统治取得胜利，全靠了天下百姓的支持和拥护。因此，应该尊重民意，顺应民心，把秦朝的暴政变为汉朝的仁政。范增的话得到了刘邦的赞同，于是他便宣布废秦朝的帝号，自己定尊号曰“汉皇帝”，顺应了当时的历史发展。
这个故事告诉我们，一个政权要想长治久安，必须顺应民意，实行仁政。成语“布衣黔首”就是用来指平民百姓，是贬义词。但是在许多文学作品中，却常常被赋予了褒义色彩。如元曲《杂剧·连环计》中有“金紫万千何足论，贫穷只落得‘白水’名”之说。其中的“白水”与“布衣黔首”有异曲同工之妙，均带有泛指平凡、普通之意。成语虽是一个固定的词组，但是它在不同的语境中却可以灵活地表达不同的意义。
近义词： 平民百姓
反义词： 皇亲国戚