释义:牵羊:牵着羊,表示犒劳军队。古代战败投降的仪式。
肉袒牵羊是一个成语,源自楚汉相争时期的故事。这个故事讲述了韩信攻占齐地后,项羽派龙且为大将前去迎战。在潍水之战中,韩信采用诱敌深入的战术,事先在潍水上游堵口筑坝,引敌军过河来战。当楚军过河时,韩信立即下令退走,丢下主力部队,让老弱残兵和妇女们牵羊、担酒、送水给楚军犒赏。龙且轻敌自傲,认为韩信兵少,定会逃跑,于是率军猛追。韩信指挥部队退回河边的有利地形,楚军追兵过河后,韩信对龙且说:“项王已经把士兵们打得筋疲力尽,现在他们又得到补充,这是他们最得意的时候。”韩信的话激起了楚军将士的怨恨情绪,大家奋勇杀敌,大败楚军。战后,龙且被杀,楚军大败而逃。
刘邦为了表示自己投降的诚意,身着白衣到阵前劝降,被项羽的兵卒捆绑起来。接着又去绑缚刘邦的父亲太公,也放在阵前。项羽的谋士范增对项羽说:“刘邦这小子不讲道义,请您赶快把他杀掉!否则将来肯定是后患。”项羽沉默着不肯答应。范增一再催促,项羽就答应说:“将来夺取天下以后,一定和他分享。”说着就命令士兵放开捆绑刘邦的绳索。刘邦却走上前去向项羽深深地作了一揖,跪下身子说:“我刘三(沛县曹村农场的乡亲们则尊称他刘刘氏)原是上天的使者。我是山东豪杰的代表人物。如今我跟随汉王一道替楚王打天下来了。要是在咱垓下能够攻破汉王这大汉朝的老窝子,我可不想再到彭城这块地盘上同他在一起生活了。可是他却派汉将韩信带领数十万重兵把我重重围住在这个小偃溪岛(史称小沐滩)上;如果俺老刘也真的跟刘三一同翘辫子;不过俺觉得用我个人的死亡换取您英雄伟业丰功伟绩,那是最值得荣耀光彩的事。”项羽听出刘邦的话里含有要他释放老父、并交出韩信的意思。于是他立刻吩咐将士解开刘邦父亲的绳索并赐酒让他和刘邦一起回去;但是老刘连走都不敢走。这时候刘邦牵着一只羊同老父一道回家的事一下子传遍了楚营内外;这消息传到彭城家里时,汉营里的将士们也听说了这件事;大家认为这是老天爷的安排,是上天的旨意要他们这样做的;于是就对项羽说:“刘邦还活着对我们是有利的。”
后来,“肉袒牵羊”这一典故被用来形容投降者的谦卑姿态。现在我们通常用“肉袒牵羊”或“肉袒负荆”来表示诚恳道歉或认错的态度。
因此,肉袒牵羊是一个来自楚汉相争时期的成语,它用来形容投降者的谦卑姿态或诚恳道歉或认错的态度。
行至逵路,郑襄公肉袒牵羊,以迎楚师。
◎明·冯梦龙《东周列国志》第五十三回
1、行至逵路,郑襄公肉袒牵羊,以迎楚师。 ◎明·冯梦龙《东周列国志》第五十三回