释义：养育儿子是为了防备年老。亦泛指养育子女以防老年无依靠。
养儿防老是一则来源于历史故事的成语，成语有关典故最早出自于《孟子·梁惠王章句上》。
这个故事讲的是很久以前，有一对老夫妻有一个儿子，到了儿子成年后，父母想让他养老，但儿子对父母并不孝顺，还经常打骂他们。父母想再要一个儿子来防老，但是运气不好，生了十几年却一直生不出孩子。有一天，儿子对父母说要去外地做生意，劝父母在家好好休养。儿子走后，父母的生活变得艰难困苦，儿子再也没回来过。不久后，老夫妻因为思念儿子而抑郁成疾，很快就双双离开了人世。儿子回到家后，发现父母已经去世，十分悲痛。他后悔自己不孝顺父母，却没有珍惜他们还在世时的时光。他终于明白了“养儿防老”只是口头说说而已，关键在于做儿女的要用实际行动来回报父母。
“养儿防老”寓意的是对父母尽孝和尊敬长辈的重要性，不在于有没有生育子女，而在于能否给予他们爱和温暖。所以我们应该时刻铭记父母的恩情，尽可能的回报他们。
养儿防老的观念应该改变了。
1、我们要消除养儿防老，积谷防饥、传宗接代的传统观念。
2、当今社会的养老制度正冲击着养儿防老的旧传统观念。
近义词： 未雨绸缪 有备无患 积谷防饥
反义词： 养虎遗患,养痈贻患