释义：校尉：古代军官职称。指掠夺财物的军官。
摸金校尉，源于曹操设立的护陵队，后来护陵队变成了盗墓团伙，就被称为摸金校尉。
摸金校尉这个词起源于三国时期，那时曹操设置了“发丘中郎将”和“摸金校尉”的职位，专门职责是负责盗墓，而后世的文学作品里通常称之为摸金校尉。这个名词原本属于汉末三国时期，通常都是些专业性质的组织或团队。一般会有一定专门知识的职业盗墓贼或从业者担任此类工作，从地下千年的古建筑里偷窃或挖掘财物，这是封建时代特权阶级、有钱人的娱乐行为之一。由于这一行的手法非常重要，不像寻常人想象的那样轻手轻脚、小打小闹、捞一票就走，所以在许多古典小说或历史小说中都有类似的描写，也就给人一种普遍的印象觉得这是古时候官吏才做的事。不过“摸金校尉”是相对于三国之前的开凿金矿工程而来的，称这种专业的技术人士，被大家形象地比喻为摸金校尉。后来人们就经常把专业盗墓的首领称作摸金校尉。
至于真正的曹操所设护陵队中负责巡视并守护陵墓的人士却并不存在类似外号，直到唐朝中叶之后护陵队才类似于东汉末年的摸金校尉所从事的勾当。他们是一支不具有实权的机构和部队，真正是以维护封建统治和统治者安宁为由的特务机构。
因此，“摸金校尉”这个词并非是指一个朝代或是一个人的专属词汇，而是指古代一些专门从事盗墓活动的专业人士。这个词的由来也是为了形容他们轻车熟路、技术高超的特点。在许多古典小说或历史小说中都有类似的描写，所以给人的印象比较深刻。
总之，“摸金校尉”是一个具有历史背景和文化内涵的词汇，不能简单地理解为一个人或一个朝代的专属词汇。
不啻摸金校尉，何殊发丘中郎。括尽前朝翰墨，搜穷历代彝章。
◎明·东鲁古狂生《醉醒石》第八回
1、不啻摸金校尉，何殊发丘中郎。括尽前朝翰墨，搜穷历代彝章。 ◎明·东鲁古狂生《醉醒石》第八回