语法：偏正式；作谓语、定语；含贬义
释义：莛：草茎。原意是钟的音量大，用草茎去敲，就不能使它发出应有的响声。后比喻学识浅薄的人向知识渊博的人请教。
以莛叩钟，读音为：[yǐ tíng kòu zhōng]。
释义为：用小草击打大钟。形容高人一等，与众不同。
故事内容：春秋时，钟声是宫廷召集臣下和举乐时用的号令。晋国一个名叫董会的家奴曾用一根小草打钟，后来比喻才不配位、厚望所归的人。汉应劭《风俗通义·过誉远曲》：“岂如弹射巨缁，以莛叩钟，适中耳目之观，然未有殊於斯乎？”亦作“以莛叩钟”。
虽然这只是其中一种解释，但也可以参考其他的解释：这是用小草打钟。这典故来源于《庄子·让王》的寓言故事，说一个穷人去敲人家的钟，钟发出洪亮的声音，他听了后觉得是因为他声音响亮所以钟才会响，于是回去找一根草敲打试试，结果小草发出的声音就像他刚才一样“与响之相应者”。这里借这个故事来说明自己的才学还够不上大用，所以“以莛叩钟”就成了谦词。
总的来说，“以莛叩钟”这个成语在故事中都用来形容一个人的才疏学浅、不自量力。但具体含义可能会因为不同的语境而有所不同。
今欲上质高贤，又恐语涉浅陋，未免“以莛叩钟”，自觉唐突，何敢冒昧请教！
◎清·李汝珍《镜花缘》第十六回
1、今欲上质高贤，又恐语涉浅陋，未免“以莛叩钟”，自觉唐突，何敢冒昧请教！ ◎清·李汝珍《镜花缘》第十六回
近义词： 以莛撞钟