语法：联合式；作谓语、宾语；含贬义
释义：枯：使枯死；本：根本；竭：竭尽；源：源头。指损害事物的根基。
“枯本竭源”出自唐·柳宗元《答韦中立论师道书》：“故吾每为文章，未尝敢以轻心掉之，惧其剽而不留，待其来而伸之。”意思是“竭尽树根，使不生枝叶，那么水源就会枯竭。”这个成语来源于一个故事。
很久以前，一个农夫在田里劳作，看见自己种的禾苗都被野草吞噬了，就拿起镰刀努力地去割草。当他完成了劳作准备回家的时候，忽然发现家里的水井干了，就拿起工具挖井，希望能挖出水来。经过努力，他终于挖出了水。于是，他感悟到做任何事情都要把握住根本，从根源上入手，才能得到理想的效果。这个故事中的农夫就是后来的禅宗大师青原行思。他提出了参禅的三个境界，第一个境界是“落叶归根，寻根求源”，意思是要从根源上入手解决问题。
根据记载，“枯本竭源”这个成语在宋代就已经出现了，并且这个成语还用来形容文章内容空洞贫乏和事物源头枯竭无水的情况。在运用中，这个成语多用于指做事情要抓住关键，把握根本，才能取得好的效果。
近义词： 斩尽杀绝