释义：渊：深水潭。形容相隔极远，差别很大。
天渊之隔是一个成语，它的故事源自于明·凌濛初《初刻拍案惊奇》卷一。
故事的主要内容是：唐朝的弘法大师（窥基）不学无术，心胸又狭窄，特别嫉妒别人。他的师傅玄奘大师，对他百般呵护，但窥基却连一点回报之心都没有。在玄奘圆寂后，窥基于天台山建了一座小塔，因自己的亲人不学佛，所以连名字都懒得取。有一天，他看到一位女居士，因儿子死了而悲痛欲绝。这位女居士把儿子埋在了小塔前。由于法师讲经时讲到了佛法中的天堂、人间、地狱三界，这位女居士认为儿子的灵魂进入了天堂，可是天堂离这里太远，那一定是到了地狱。她想到地狱去探望儿子，可是地狱离这里很远，根本无法到达。她因此心生绝望，就跳河自杀了。
这个故事中，天渊之隔形容的是天堂和地狱的差别。在佛教中，“天”是指人死后灵魂所去的极乐世界，“渊”是指深潭、深渊，形容遥远不可触及的地方。这个成语也用来形容两个极端之间的差别。
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赵公子闻他有大贵之相，况兼德行皆全，英才日盛，较诸韩公子不啻天渊之隔。
◎清·吴璿《飞龙全传》第六十回
1、新旧社会两重天，人民的生活真有天渊之隔。
近义词： 天壤之别 天渊之别 天壤之隔
反义词： 相差无几