释义：天：自然规律；人：人事；际：际遇。自然和人事之间的相互关系。
“天人之际”这个成语出自《庄子·达生》。
从前，有个善于按摩的医生，他给人按摩时手法特别高明，人常常会感觉到飘飘欲仙，像腾云驾雾一样。鲁侯听了传闻，以为他是在自己身上洒了灵药，所以才飘飘欲仙的。于是，鲁侯派人把那位医生请来，把药洒在他的身上，可还是没有效果。这时，医生对鲁侯说：“你知道你在什么地方吗？你在天地之间呀。天是主宰人间至高无上的君主，人是受之于天的卑微低下的臣民。当你不明天人相通之理时，你去接触什么呢？可悲啊！在你那样的处境里是不可能有什么神妙的办法的。” 这句话的内涵后来逐渐被用于多方面的关系上。它说明了人们在“天人之际”的问题上可能会产生认识上的误区和行为上的偏差。
因此，“天人之际”这个成语用来形容人们认识自然规律和社会规律的关系问题。
是以臣每察天人之际，观祸乱之由，迹帝王之事，念先师之说，昭然著明，信不欺尔。
◎唐·陈子昂《谏政理书》
1、从一国之君沦落为阶下囚，这种天人之际般的遭际变幻，对南唐李后主的词风的转变产生了巨大的影响。