语法：补充式；作谓语、宾语；形容十分痛哭
释义：堪：能。痛苦或困苦到了极点，已经不能用言语来表达。
苦不堪言成语来源于东汉末年，曹操举义兵号召天下英雄讨伐董卓，在行军途中，曹操遇到了汉献帝和一批朝廷旧臣。为了取得这些人的支持，曹操用好言好语安抚他们，并派一些官员到各地去迎接献帝。
然而，当曹操迎接献帝时，却做了这样一件事：命令士兵把朝臣们的贵重物品全部都搬走。这些朝臣们对于自己的东西被抢走感到非常痛苦，却因为害怕曹操而不敢说出来。
有一位朝臣实在忍受不住这种痛苦，便对曹操说：“主公仁德之心如此高尚，可是却让我们过着苦不堪言的生活。”
曹操听了这句话，立刻反问：“你们过着苦不堪言的生活，你们怎么不早点说出来呢？”
这位朝臣无言以对，曹操接着说：“我给你们的东西少了些吗？你们现在生活苦不堪言，不是因为我没有给你们足够的物质享受，而是因为你们已经习惯了这种生活。”
苦不堪言成语的故事就此流传下来，成为形容非常痛苦、难以忍受的成语。这个故事也提醒我们，在生活中遇到困难时，要勇于表达自己的感受和需求，而不是一味地忍受和忍耐。
1、他身体多病，又加上中年丧妻，真是苦不堪言。
2、这差事真是让人苦不堪言。
近义词： 苦海无边 苦不可言
反义词： 甘之如饴