释义：犹言德才兼备。既有好的思想品质，又有工作的才干和能力。材，才能；器，器度。
怀材抱器源于《后汉书·窦融传》的"可谓人才有地，而器能尽使。"意思是有了才能和器量要善于施展，施展时要善于把握时机。
这个成语的故事是：东汉开国功臣邓禹，字仲华，是南阳郡新野县人。他从小就聪明好学，20岁的时候，就为天下人所称赞。邓禹帮助刘秀建立了东汉王朝，被封为高密侯，官至大司徒。邓禹善于发现人才，他认为天下大乱之后，必定要选拔善于统兵打仗的人才能平定天下。邓禹知道窦融很有才能，窦融又居住在河西一带，占据着河西五郡，控制着要害的地方，于是邓禹就派门客前去招抚窦融。窦融得知邓禹为人忠诚正直，又能礼贤下士，便决定归顺东汉王朝。窦融带着部下来到洛阳后，刘秀对窦融说：“听说你是一个有才能的人，又居住在河西一带，占据着河西五郡，控制着要害的地方。现在我把河西的郡长都撤换掉，由你担任河西都护，管理河西五郡。”窦融听了非常高兴，连忙叩头谢恩。窦融统兵有方，手下将士纪律严明。因此很快平定了河西地区的动乱。从此以后刘秀的统治集团得到了稳定和发展。
这个故事告诉我们有才能的人一定会被委以重任，而机遇往往至关重要。只有拥有才能并抓住机遇的人才能获得成功。