语法：联合式；作谓语、宾语；含贬义
释义：像鲸鱼吞食一口吞下，像蚕吃桑叶逐步侵占。比喻用各种手段侵吞。
“鲸吞蚕食”这个成语来源于《胡雪岩外传》第17回：“好个鲸吞蚕食的胃口，这批买卖做到，要你大大的发财了。”
这个成语原指鲸鱼和蚕吞噬东西的样子，现在用来形容鲸和蚕非常有耐心和毅力地一点点吞噬食物的情景，也可以用来形容人或集团为了获取利益，逐步扩大地盘和势力。这个成语的故事是关于一个商人的发财历程。
在故事中，主人公拥有出色的鲸吞蚕食的胃口，将原本属于其他商人的生意一点一点地吃下来，从而获得了大笔财富。这个过程中，他展现出了惊人的耐心和毅力，逐步扩大自己的地盘和势力。最终，他成为了富甲一方的商人。
因此，“鲸吞蚕食”这个成语常用来形容人或集团有耐心和毅力地逐步扩大地盘和势力，以获取利益。
鲸吞蚕食言终验，敌弱朋强局已更。
◎柳亚子《屈辱》诗
1、鲸吞蚕食言终验，敌弱朋强局已更。 ◎柳亚子《屈辱》诗
近义词： 蚕食鲸吞