释义：断发向天起誓。
誓天断发是出自《后汉书·质帝纪》的典故，主要人物有质帝刘缵。
故事梗概如下：
质帝是刘缵的儿子，刘缵生性仁慈而没有威武之气。有一回，梁冀在大庭上当着群臣羞辱质帝，质帝回敬他，说：“你跋扈得像牛魔王。”梁冀怀恨在心，总想伺机报复。他见质帝长得聪明可爱，就送给他一顶小帽子，质帝觉得小帽子妨碍着他做游戏，便掷在地上说：“这小小的玩意儿，安能当节！”梁冀大怒，叫人割去他的头发以示羞辱。质帝就这样被奸臣弄死了。
这个故事体现了誓天断发主题的重要内涵之一，即体现强烈的对君权神授和血亲继承的认同感和忠诚度。此外，也可以在宣扬君臣之礼不可僭越的同时，强化了对个体尊严和生命价值的维护。
了解这个故事可以帮助我们更好地理解誓天断发的历史文化内涵。