语法：偏正式；作谓语；含贬义
释义：白了头发，空手回来。比喻年纪已老，学无成就。
白首空归，读音为：[bái shǒu kōng guī]。
释义为：头发白了，回家没有人认得。形容年老无成，一事无成。
故事出处是《晋书·谢安传》：“（谢安）遂引殷率数十人还乡里，结友而居，终日酣饮为常。尝往造桓彝，不遇，乃怅然罢去。彝曰：‘安之逸豫甚，非宰辅之量。’乃谓张凭曰：‘卿当且种瓜，安郎亦复佳耳。’后安垂泣言曰：‘父兄与士大夫共此，终无成也。’后以‘白首空归’谓老年归乡；或形容功业无成。
晋谢安曾经把高门世族引为知己，不想他们竟背弃自己的志向去追逐荣利，纷纷改换门庭依附于桓玄，因此，深自感叹，有满腹才华无处施展。桓彝见谢安终日纵酒消愁，就对张凭说：“谢安纵酒放纵到这种程度，不是做宰相的度量。”后来谢安果然没有辜负桓彝的预言，他后来投奔桓玄时，曾流着泪说：“父亲、兄弟跟贤士大夫一道追名逐利却最终一事无成。”当时“二京倾覆之后”他的几个从弟避难投奔乡里以后“复归松泽”这首的冠盖场千姿百态皆云何逊于是发出了“白首空归”的悲叹。故后人以“白首空归”形容老而无成，报效无门的人。后世遂多用此典，来称颂老人叶落归根，有荣有衰，始终不渝的精神。
近义词： 白首无成