释义：比喻只许在指定的范围内活动。同“画地为牢”。
画地作狱，出自《后汉书·申屠刚传》：“今则不然，方闻海内，画地作牢，锻骨及羽，迫胁之甚。”
这个成语的故事是：西汉时有一个名叫田延年的人，他当官非常尽职尽责。有一次，他查办一件案子，由于案情重大，他亲自审问犯人。犯人不服，田延年就对他说：“你有什么话尽管讲，我手里有笔和纸，可以把你说的话都记下来。如果你不讲实话，我就在你的地方画一个圈作为监狱，就地把你关起来。”就这样，犯人只得屈打成招。田延年一直坚持这个做法。所以，“画地作狱”这则成语的意思是以此来比喻把无形的情势当作有形的牢狱来处理。
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