释义：欢乐到了极点，将转而发生悲伤的事。
乐极则悲是一个出自《淮南子·原道训》的成语，意指高兴到极点时，发生使人悲伤的事。
这个成语的来历传说与春秋时期的齐国田氏家族有关。田氏是齐国的大贵族，有权有势，但最初在齐国立足未稳。某一年发生了大水灾，管理者认为这是上天警示，命大家向神灵献上谢罪物品。大多数族人捐献了金玉珠宝，而只有一个穷苦的老人在街头上献上一个草编的獐子。族长田乞收下这件草编品后，拿出一把锋利的匕首将草獐雕刻得栩栩如生，随后把它放在席子上。不一会儿，便有许多贵官、显贵和夫人、小姐围观，议论声四起。老人的举动让族长田乞在族人们面前大出风头，使田氏在齐国的地位更加稳固。人们惊奇地发现，这个穷老头儿原来是田乞的祖父，而他这样做只是为了让族长田乞更加荣耀。于是族长田乞由此知道：过于快乐的事情往往会转瞬即逝，往往伴随着悲哀和不幸的到来。他借机施展阴谋手段，制造了一幕幕精彩故事。后来他的阴谋败露后，曾因老祖父当时无意间使他在显贵面前“出风头”而给他的名誉造成过巨大损害一事进行反击，杀死了许多人，进而自己当了官，掌握了大权。
历史发展到后来是越来越腐败黑暗，而田乞、陈涉等人的起义却用草编的獐子来暗示和表达他们的悲愤和反抗情绪。因此，这个故事和成语流传至今，告诫人们要居安思危、防患未然，不要被一时的快乐冲昏头脑。同时，也提醒人们不要因为一时的不顺而灰心丧气，要时刻保持警惕和清醒。
近义词： 乐极生悲 乐极哀来
反义词： 喜极而泣,乐不可支