释义：信：真实。美：美妙，漂亮。真实的话未经加工，所以不美妙动听。
信言不美是一则来源于历史故事的成语，故事源于《老子》。
这个成语最初的意思是讲真话的人不美，后来用以比喻说出的真话不流于形式，不取悦他人。这个故事讲述了老子上善若水的思想。
在故事中，惠施对老子的观点表示赞同，但他认为美言不信，善者不辩，辩之用者也，是辩何用之有。他认为美言只是形式上的华丽，却不一定真实，而真实的东西往往是不美的。他进一步指出，信言不美，其美内中，善于用大辩者，是不必将言诉之于口舌的。
这个故事强调了真话的内美而不在于表面的华丽，也强调了“无言之辩”的重要性。因此，“信言不美”这个成语不仅是一个成语，更是一个蕴含着深刻哲理的智慧。