释义：指不敢声张和申辩。
吞言咽理，读音为：[tūn yán yàn lǐ]。
释义为：吞下言语，堵住道理。指不敢讲话。
成语出处：清·李宝嘉《官场现形记》第37回：“至于有司官的耳目众多，他也是无可奈何，有谁来问你，只好吞言咽理罢了。”
故事说的是东汉末年，汉献帝登基后，由于外戚和宦官们的乱政，致使朝政腐败，各地起义不断爆发。袁绍在家乡听到这个消息后非常高兴，觉得自己的时机快到了。为了能够实现他的抱负，袁绍选择了三条路，第一条是帮助朝廷除掉宦官和外戚，可是朝廷中没有人支持他。袁绍不想就此放弃，还想实现自己的理想抱负，因此采取了第二种方式招兵买马、培养自己的人才和智囊团队，这就触及到了第三大世家董卓的利益，导致了汉末十八路诸侯讨伐董卓时没有人可以任用袁绍做盟主的原因之一。这时韩馥不聪明也根本没办法引导袁绍，就自己把自己给害了。袁绍没有办法，就选择了第三条路就是拥护汉献帝。但是韩馥却不愿意把皇帝让给袁绍，吞言咽理最后被袁绍所灭。
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