释义：破烂的衣服，瘦削的面形。形容穷苦落魄之状。
“鹑衣鹄面”这则成语的意思是形容穷苦的生活。从鹑衣百结引申出来，用以形容衣服破旧，生活贫困。这个成语来源于古代文人谢庄《宋拾遗谢皋咏秋诗》：“时属高秋杪，鹑衣鹄面姿。”
在历史故事中，朱元璋回乡省亲的时候，看见亲朋故旧因缺粮而愁眉苦脸，便暗暗发誓：我要是不成事，就决不再回家乡。这时朱元璋还没有出仕，家乡又很穷，所以朱元璋的父母就对他说：“儿啊，你做官在身，不能过于挂念我们。”朱元璋听了父母的话，便到庙里求神拜佛，希望自己将来能够飞黄腾达。
朱元璋后来果然做了大官，衣锦还乡时，他发现家乡的人大多鹑衣鹄面，便问这是什么缘故。原来乡亲们苦于军费不足，富的捐了钱，贫的也因借贷无门而被迫出逃，后来朱元璋下令只拿贪官污吏开刀。此时期各地富户都得到了赦免，唯独苛政太重乡邻未能幸免。这些百姓不得已逃到了外地去投亲靠友，途中有的因为缺少盘缠而卖儿卖女以求活命。这些故事后来被编成歌谣传遍了乡里。
这些故事反映了封建社会下层劳动人民的苦难生活。
以上就是“鹑衣鹄面”这个成语的故事来源及其含义。这个成语现在通常用来形容穷苦人的生活状况。