释义:犹尾大不掉。比喻部属势力强大,难以驾驭。
“末大不掉”是由《左传·哀公十一年》中的“末大必折,尾大难掉”引申而来的。意思是:末梢太粗,其主干就必然细弱,就不能稳固;尾巴太大,要掉下来,也难掉得稳。
“末大不掉”这个成语的典故是关于春秋时期鲁国的权臣季康子企图把持朝政,但因顾忌到三桓的势力而犹豫不决。孔子听到这个消息后,便预测到将来鲁国的政权可能会落到这三桓手中,因为“末大必折,尾大难掉”。后来,季康子虽然多次请求三桓的支持,但三桓却不肯让出自己的权力。最终,季康子的权力受到了限制,三桓的势力逐渐增强,使得鲁国的政治局面发生了变化。
这个成语现在通常用来形容一种情况或现象长期存在而无法改变,或者一种趋势或倾向长期持续而无法逆转。
近义词: 尾大不掉