释义:相传楚令尹孙叔敖临终时告诫其子勿受楚王所封肥美之地,而请受瘠薄的寝丘,以保长久不失。后因谓与世无争、知足知止之心为“寝丘之志”。
寝丘之志是一则来源于历史故事的成语,成语有关典故最早出自于《左传·宣公十五年》。
春秋时期,楚国君庄王在周朝时任陈国、蔡国等小国的国君。一天晚上,庄王夜饮大醉后,将楚国的首席大臣斗伯辅杀了。几天后,他感到此事很内疚,为了表示自己对斗伯辅的敬意,还让人在衣领上绣上斗伯辅的一只手纹作装饰。可其他的大臣很生气,不愿服从他。令尹斗申童劝谏庄王说:“人臣各为其主,为人主者,各置其臣,怎可因私仇而杀之?”庄王听后,觉得斗申童说得有道理,于是下令杀死了自己亲手杀死的那个臣子,并把寝丘这块地赐给斗申童。
斗申童谢恩后说:“大王赐地,臣不敢辞;但寝丘这块地是死去的先王的遗产,臣不忍接受。为弥补大王的过失而蒙羞耻的人是我不是您;应遭处罚的不是别人而是臣本人,愿自尽而谢大王之过。”
斗申童说的话不仅化解了与其它大臣的隔阂与误会,更以自责的诚意赢得了大家的尊重,人们都觉得他是刚直的君子和真正的忠诚。这件事也就成为了后人讲究“寝丘之志”的来历。寝丘是地名,斗申童当时得到的封地是寝丘之地。后来,寝丘之地一直归他所有。“寝丘之志”意思是铭记先人或旧人的遗志而保持忠诚之心。