释义：粮食用尽，援兵断绝。比喻战斗处于十分艰难的境地。
粮尽援绝，形容的就是典韦为救曹操身亡的这一件事。建安年间，曹操亲征宛城张绣，不幸战败而回。饥饿疲惫的曹操看见身边只有典韦，很是不高兴，说道：“你不是有大军在身边吗，怎么也会跟丢呢？”此时恰逢夏季闹虫灾，典韦回答说：“主公的军队中有的是粮食，足以度过饥荒。而典韦的部队没有粮食，所以才会分兵去收取你的粮食。而典韦担心张绣会乘机来攻，所以亲自断后，让张绣不敢轻举妄动。”
曹操听后非常感动，又说道：“我的粮食已经用完了，你有什么办法呢？”典韦回答说：“城东庄稼还有一点，可以烧成烟尘，引诱张绣军来攻，这样你就可以趁机逃走了。”曹操采纳了他的建议。张绣率军来追，典韦用箭射击，箭矢用尽后就用短戟投掷，最终因战事不利而战死。
典韦死后，曹操率领残兵败将逃亡，发现路上遗留的粮食和马匹都已经被盗走，于是感叹道：“典韦与我相依为命，不离不弃，如今粮尽援绝，天下之事可知了。”
以上就是粮尽援绝这个成语的故事。这个成语比喻事物资源枯竭或势力大为弱小，已无法支撑或挽回局面。典故出自三国时期的故事。
近义词： 弹尽粮绝
反义词： 粮多草广