释义：专欲：个人欲望。单凭个人意愿，事情难以办成。
“专欲难成”这个成语来源于《史记·淮南衡山列传》，讲的是汉武帝时淮南王刘安谋反的事。
刘安身为藩王，深受汉武帝宠信，但他野心勃勃，不甘心偏安一隅，对朝中局势了如指掌，深知一旦武帝驾崩，新帝继位，自己这藩王之位必定不保。为了日后登基称帝，他暗中招兵买马，积极筹备反叛事宜。然而他深知自己要成大事，必须得到一批文臣武将的辅佐，但朝廷之中，人才已被汉武帝所用，很难再寻。
一日，刘安府中门客中有一人自称为得仙人所传长生不老之法，名叫八公，能协助刘安成就大事。刘安听后大喜过望，立刻将八公迎入府中。八公虽名为门客，却毫无作为。一日，刘安问八公：“我打算起兵举事，该如何做？”八公听了后只是笑而不答。刘安心急如焚，问：“你为何不回答我的问题？”八公这才说：“大王欲举大事，我们必先煮白茅祭天地。”刘安听了勃然大怒：“此事乃是举国反叛之事，怎能如此草率！”八公笑道：“天地之神乃是纯阳之物，必须用纯洁之物来祭拜才能感其神明。如大王想要成事，就应该用真才实学、清心寡欲来准备。而大王却欲速成，怎能不败！”
刘安听后恍然大悟，从此洗心革面，励精图治。后来他因谋反之事被朝廷发现，最终被诛杀。这个故事告诉我们，“专欲难成”这个成语的含义是：一个人如果只想急于求成，往往会适得其反。只有一心一意、踏踏实实地去做事，才能取得成功。
古人有言：“众怒难犯，专欲难成。”沪上罢市，即其见端也。
◎蔡东藩、许廑父《民国通俗演义》第一０八回
1、众怒难犯，专欲难成，合二难以安国，危之道也。