释义：比喻白费心思。
**抟沙作饭是指要把沙子作成饭，但半途而废，徒劳无益** 。出自汉乐府民歌《陌上桑》:"使君一何愚!使君自有妇，罗敷自有夫。"后人由此提炼出成语"抟沙作饭"。
《陌上桑》是汉乐府中的一首诗，这首诗以一个采桑女罗敷采桑陌上的所见所闻，突出地表现了她的美貌和才智。 古书里说，人世间美女大聚中，惟有西城太守之妾罗敷最有名。有一天，她在御用车道上采桑，被秦之野望见了。秦之野于是很惊奇地说："此城中美女很多呀！可是，没有一个能比得上罗敷！"这时，到罗敷家去抢她的人是有的，而罗敷不以为意；凑巧罗敷打个小盹醒来，顺手用她的铜镜自照；瞧见这些人便把他们比下去了，于是"笼蔽七泽之春光"（因为罗敷常去采桑的地方叫做七泽），于是她用她的芙蓉之面、流光之彩笑对这些人说："罗敷乃更美好！"这使得那些来追赶她的人只好叹气而去。罗敷之"惊世之美"，就如此而已。 罗敷以自己的行动告诉世人一个道理：没有什么事情能靠得住，谁有了新的追求就要做好再承受一次打击的准备。一旦失去了做人的基本本分，就连再照顾一下的能力都没有了。另外一方面罗敷以自己的聪明才智成功的教训了这些人。"抟沙作饭"在前面只是故事开始的铺垫，这两句一转，"亲之者"这三个字正是突出了主题的重要字句。因为上面的这一大段是设置环境的背景。一切人事都是为了衬托这几个字——人之所欲求者而不可得。只要使君能够作到为天下女人中的所有妇女打算就安安逸逸地算了；至于别人追寻或者努力，跟他并没有多大的关系，但他将得从另一种情况里去领受另一种滋味了。
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