释义：指叹息不已。
“长吁短气”这则成语的形容的是人们无可奈何，唉声叹气的时候。它的意思是形容发愁和叹气的样儿。从这则成语可以看出人们的悲愁或痛苦情绪，它的来源是宋朝的魏泰在《东轩笔录》卷四中所述的故事。
当时有位县令名叫林积，他在治理地方时善于运用各种办法去了解百姓的生活困难，关心百姓的疾苦，很快就赢得了老百姓的爱戴和尊敬。于是这位县令常常因治理有方而得意洋洋，骄傲自大起来。后来在一次接待皇上派来的使者时，林积因为有些事情没有处理得十分妥帖，心里总有些担心，但又不好明说，于是他便在接待完使者后长长地叹了口气。
使者听出了林积的叹息声中充满了忧虑和无奈，便问他是不是有什么为难的事情而感到忧愁和担心。林积便把心中的忧虑和盘托出。使者听后笑着对他说：“您真是多虑了，这根本不是什么大事，您现在尽管放宽心，一切都会顺心如意的。”林积听后心里踏实了许多。
可是后来在县衙中与僚属们谈起此事时，林积又叹气不止。僚属们不明白是怎么回事，便问他是何原因。林积说：“刚才我叹息的时候，稍微有点得意忘形，现在想起来，又觉得有点忧虑不安了。”这时旁边的一位幕僚便问：“那您现在到底是叹气还是不叹气呢？”林积想了想回答说：“我是既长吁又短气啊！”
从此，“长吁短气”这则成语就被用来形容人们无可奈何、唉声叹气的样子了。
近义词： 长吁短叹 长嘘短叹