释义：①卷起军旗，停擂战鼓。指军队隐蔽行动，避免暴露目标。②比喻停止行动。
掩旗息鼓，出自《荀子·劝学》：“是故无冥冥之志者，无昭昭之明；无惛惛之事者，无赫赫之功。”这个成语常比喻平息战事或者消声敛迹。它有一个故事：
春秋末年，晋国强大的实力和智伯瑶独揽大权，使他成了当时的首富。可是他的财富并不是凭空而来的，而是建立在欺压弱小的诸侯国之上的。他的残暴行径引发了弱小诸侯国的怨恨和反抗。其中一个叫范氏的诸侯国，就决心联合其他诸侯国消灭智伯瑶。
在一次与智伯瑶的交锋中，范氏部队采用了诱敌深入、埋伏在智伯瑶必经之路上的一种巧妙的伏击战术。当时天色已晚，他们又派出一支部队先行一步，途中隐蔽好，不让智伯瑶发现；主力部队随后跟进。在智伯瑶领军到达时，那支先行部队突然擂起战鼓，冲杀过来。智伯瑶惊慌失措，不知有诈，只好指挥自己的部队应战。经过一番激战后，智伯瑶的部队伤亡惨重。
第二天，范氏又派人四处散布谣言，说智伯瑶已经被围困在山中，准备出逃；并且还说主将暗中约好内外夹攻，不久即可成功。知道这些情况后，没有防备的智伯瑶闻风丧胆，匆忙率军逃离，一路上根本没有任何反抗之力，终于大败而归。范氏这样设下的连环妙计完全镇住了其他诸侯国的人马。他们都知道：凡是要打赢大规模的战斗，必须有平息战事的想法。所以战斗结束以后，这些诸侯国都不再闹事，过上了安定日子。
范氏平息战事的手法，虽然后来演变成了一个成语——掩旗息鼓。它所蕴含的意思是：收起战旗，停敲战鼓。泛指休兵。有时也比喻做事暂停，声音停止或停止活动等。
秦显家的听了，轰去了魂魄，垂头丧气，登时掩旗息鼓，卷包而去。
◎《红楼梦》第六二回
1、秦显家的听了，轰去了魂魄，垂头丧气，登时掩旗息鼓，卷包而去。 ◎《红楼梦》第六二回
近义词： 偃旗息鼓 卷旗息鼓