释义：古时乡试例在农历八月举行，考中称折桂；会试例在农历三月举行，考中称探杏。因以之指乡试、会试。
**桂林杏苑是一个汉语成语，典出《新唐书·苏晋传》的故事，指的是科举时代称科举考场为杏苑，而桂林是唐代科举乡试时广西的考点，后遂以“桂林杏苑”用作科举考场或文士文苑的代称**
。晋苏晋曾三次参加进士考试，均未及第，第四次参加时，考官是常衮，刚好六十岁，他写了《杏园宴赏》诗一首，诗中有“阿谁将俗调，独自醉瑶樽”之句。后来在宴会上，他又将这首诗呈给常衮，常衮大为赞叹，因而特赐及第。由于苏晋一生参加进士考试都在杏园饮宴，故后世称杏园宴。杏园是唐代新进士设宴游春的地方，称为探花宴，后因称科举考场为杏苑。
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