释义：旧指人应趁着机会、时势，做一番事业。
**乘时乘势是东晋时期历史学家干宝的妻子刘氏的故事**^[1]^。
刘氏有个弟弟名叫刘弘，在桓温手下做官。一天，桓温召集僚属商议大事，为了能谋取东晋的大权，他让属下乘时乘势，干宝问具体怎么做，他说："上天将要变化，局势将有变动，这些都是不能预测的。人们作为万物之灵，不能没有欲望，但不能受制于人。现在天下已经安定，但战乱还未平息，那些握有兵权的人，都是我们的敌人。朝廷大权旁落，应当设法自保。各位僚属应当同生共死，不能因路远而不来赴难。倘若大家不这样做，那么危难就要降临了。"众人听了都感到害怕，干宝却辞别妻子前往。不久，桓温果然叛乱篡权，干宝全家遇难，而刘弘因仗义保护干宝全家而幸免于难。后来刘弘做了高官，干宝的妻子刘氏得以善终^[1]^。
乘时乘势成语比喻看准时机，作相应的事情^[3]^。