语法：偏正式；作谓语、宾语、定语；含褒义，形容人很果断
释义：当机：抓住时机。在紧要时刻立即做出决断。
当机立断，来源于《汉书·郭解传》，故事的主人公是郭解。
故事内容是：郭解有个好朋友，某天他儿子骑着马从街上经过，不料撞了倒在路边的一位老汉，老汉气得大骂：“你眼睛瞎了吗？”并要求他儿子向老汉道歉。然而，郭解儿子却认为老汉是在故意找茬，不愿道歉，最后双方大打出手。打斗中，老汉被活活打死。郭解听到消息后非常气愤，非但没有报警，反而马上请客道歉。他的朋友们说：“错的是他的儿子，他为什么要请人道歉呢？”有人对郭解说：“你应该把杀人者抓起来，要严惩不贷。”可是郭解并没有采纳他们的建议，他说：“这件事闹到了官府，事情就会变大。这个朋友在社会上人脉广，很多事都不好处理。万一被人整垮了，不仅伤和气也给自己招来祸害。这样不好。”然后当机立断将事情私下解决。
因此，“当机立断”的意思是在紧要时刻立即做出决断，以免错失战机或耽误事情。这个成语含有褒义色彩。
哥哥，国姓爷就在城下，你应该当机立断。
◎郭沫若《郑成功》第七章
1、连长当机立断下命令，绕到敌人后面搞突然袭击。
2、王老师当机立断，背起小玲前往医院。
近义词： 毅然决然 悬而未决 斩钉截铁 一刀两断 快刀斩乱麻 壮士解腕 英明果断 多谋善断 毫不含糊 操刀必割 应机立断 临机能断 逢机立断
反义词： 犹豫不决,优柔寡断,瞻前顾后,畏首畏尾,举棋不定,首鼠两端,迟疑不决,踌躇不前,方寸已乱,游移不定,狐疑不决,跋前疐后,筑室道谋,踌躇不决