释义：屈：弯曲；伸：伸直伸展。用弯曲来求得向前伸展。比喻以退为进的策略。
以屈求伸成语出自《孙子兵法·形篇》：“故善战者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也。”意思是说，会带兵打仗的，是使敌人屈于己方之谋略，而不是以武力直接取胜。这个成语来源于历史故事，讲的是越王勾践的故事。
春秋末期，越国国王勾践在与吴国的战争中失败以后，主动前往吴国，为吴王夫差当仆人。在吴国，他卧薪尝胆，表现十分恭敬和顺。经过长达三年的努力，吴王终于同意让勾践返回越国。勾践回到越国后，继续装着奴隶的样子，卧薪尝胆，不摆架子，不铺张浪费。他在国内努力发展生产，训练军队。同时，他给吴王送去美女和财宝，使吴王贪图享受，疏于戒备。经过十年的艰苦奋斗，越国终于实力大增。勾践抓住时机，一举打败了吴国，一雪会稽之战的耻辱。
这个故事告诉我们，“屈”是为了积蓄力量，待机而动；“伸”是最终的目的地。只有先学会弯曲，才能更好地伸展自己。这个过程中需要忍耐、坚韧和智慧。因此，“以屈求伸”是一种策略和智慧，也是一种人生的态度。
近义词： 以退为进 以柔克刚
反义词： 以攻为守