释义：甘棠：木名，即棠梨。指对官吏的爱戴。
甘棠之爱，典故出处：《诗经·召南·甘棠》。比喻爱民。春秋时，周朝大夫甘棠爱民，虽官于郎署，不以职事杀人民之哀叹，因此人爱其树其树，因名为棠阴。见汉班固《汉书·循吏传》。后世用“甘棠之爱”比喻爱民的美德。
历史上关于甘棠之爱的故事是：
西周初期，召公巡行乡邑，常身着粗布衣服，吃乡野蔬菜，体恤民间疾苦，受到百姓的爱戴。召公去世后，百姓很怀念他的恩德，把他休息过的地方叫甘棠驿（在今河南新郑县境内），意思是美好的召公休息过的地方。这个故事被记录在历史典籍中，后来被用为爱惜百姓的典故。
因此，“甘棠之爱”这个成语比喻爱惜百姓的恩德。
近义词： 甘棠之惠