释义：愁：忧愁。独自坐在忧愁的城中。比喻独自为忧愁所包围。
独坐愁城来源于刘斧《青琐高议》，主要用来比喻一个人或物孤立无援，感到愁烦、绝望，像进入四面墙壁，无路可通的境地。它的故事讲述的是：
有一年，太学生朱炎独自居住在国都的一座小城中，虽然与外界交往很少，却整天愁眉不展。有人问他何故，他叹息道：“全城上下都知道我喜欢姚敏，但姚敏却看不起我。我爱他甚于自己，愁不能相见！”他说这番话的时候泪珠盈眶。那人听后开导他说：“人们爱美色而接近你的人很少，这并不是喜欢姚敏，你何故不明察这一点呢？”朱炎一听觉得有理，就谢过了那个人。从那以后他一反常态注意明察暗访人情世态，那些爱慕美色却隐藏着的情节他也尽收眼底。有一天他又来到自己住所的门前小憩，想起姚敏等一些事情就忧愁成疾，几日昏迷不醒。到了第六日夜晚朱炎迷迷糊糊睁开眼睛看见对面屋子里灯光灿烂，门帘飘动处一个漂亮女子款款走出来径直进入另一个房间。朱炎不觉感叹起来：“原来女子都是喜欢女色的人。”于是他想到了自己的行为与追求是那么的格格不入，不觉懊悔不已。他恨自己先前独坐愁城而没有深入观察别人而犯下的错误。
这个故事告诉我们，一个人不能仅凭主观臆断去了解和认识事物，而应该通过客观的观察和分析来得出正确的结论。否则，就会像朱炎一样犯下错误。