释义：事情在快要成功的时候失败了。
事败垂成，读音为：[shì bài chuí chéng]。
释义为：事情在快要成功的时候失败了。
出处《汉书·淮阳宪王刘钦传》：“臣故曰事败矣。” 裴骃集解引如淳曰：“谓垂成功而复败之。”
故事：汉武帝时，淮阳太守田延年有个儿子叫田仁玉，他非常有才华，二十几岁就当上了尚书。后来他父亲失势，田仁玉也因此失去了靠山。在残酷的现实面前，他决定放弃官场，去游学访道，并把自己的著作称为《无能子》。当时有个叫赵王刘遂的人，与田仁玉是同乡，他非常欣赏田仁玉的才华，便多次向汉宣帝举荐他。宣帝召见田仁玉后，见他很有才学，便任命他为郎官。后来，赵王刘遂与丞相韦玄成结成政治同盟，企图篡夺皇位。后来阴谋败露，丞相一派的人事被免职，赵王刘遂也被捕入狱。这时，御史大夫韩安国受宣帝之命审理赵王刘遂一案。刘遂便想通过田仁玉的关系，让他向韩安国求情，从而减轻自己的罪行。韩安国见田仁玉才华横溢，早已有意结交，见他来到牢狱相见，高兴得合不拢嘴。待两人坐下之后，刘遂就说明来意，想让田仁玉说句好话，为他的家人说些请安、保命的言语。但田仁玉根本就没有想到这一层，只是如实地把刘遂父子狱中所受的迫害和应该说些怎样改正朝廷中的一些失误等等一番话告诉了韩安国。田仁玉在离开牢狱时对韩安国说：“你千万不要告诉别人我来了这里。”韩安国却故意把此事传扬出去。不久，田仁玉的事被丞相田千秋知道了。他对宣帝说：“仁玉是壮士。他来到牢狱中，使赵王得以保全了骨肉亲情。”宣帝就赦免了赵王刘遂及家人。由于朝廷的宽容，不久宣帝就提拔田仁玉为御史大夫。然而事败垂成之际却惹来了议论纷纷，在汉宣帝末年宦官黄龙等人诬陷诸赵的谋反事件被揭露后，“赵关者一时并畏”，不久，“天子以咎大司农昌陵侯”。可见由于这次事情被揭露时机不佳，“事败垂成”时又有人从中作梗，所以虽然田仁玉是出于公心而无意中“立了大功”，但“功成”后却“身危”，也真是令人惋惜！
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近义词： 功败垂成