释义：像鲸鱼和蛇一样吞食。比喻侵吞兼并。
“鲸吞蛇噬”这个成语的出处是出自于清·曾朴《孽海花》第31回：“看着各军，隐隐望见一大鲸吞蛇噬的样子。”意思是像鲸鱼和蛇一样争食，泛指贪图粮食的人想方设法地追逐抢夺，就像鲸和蛇在吞噬粮食一样。
这个成语故事的主要内容是，曾经有一户人家种了几十顷地的粮食，靠老天爷保佑年年收成不错，家里有上万的银子储蓄，养着一大帮佣人、家人伺候自己吃喝玩乐。一帮家伙只知道沉溺在醉生梦死之中，大吃大喝，任意挥霍，没有一点积蓄。家里的人发现田里有蛇爬过，便想出了一个办法：用酒把蛇喂醉，然后捕杀掉，再吃蛇肉。于是他们每年都要花掉很多钱来喂饱蛇。这样过了一段时间，家里渐渐变得贫困起来。佣人、家人为了挣钱都去抢夺别人的粮食，家里的田地都被荒草掩埋了。这就是“鲸吞蛇噬”故事的由来。
这个故事告诉我们，“挥霍无度”是导致家庭衰败的祸根。如果只知道享乐挥霍金钱，就等于是在将未来的一点财富当作今日的盘中餐。人们应该居安思危，平时养成节约的习惯，珍惜眼前的一切。因为没有人知道未来会发生什么事情，而浪费金钱和挥霍光阴最终会导致生活的贫困和家庭的衰败。
总之，“鲸吞蛇噬”这个成语比喻贪婪的人争相掠夺，同时也警示人们要珍惜眼前的财富和时间，不要让它们白白流失。
近义词： 鲸吞虎噬