释义：尺蠖：虫名，体长约二三寸，屈伸而行。尺蠖用弯曲来求得伸展。比喻以退为进的策略。
尺蠖求伸，读音为：[chǐ huò qiú shēn]。
该成语来源于《周易》。比喻在前进道路上受阻，努力进取，不断探索，向前发展。
这个成语的典故是：春秋时，楚文王为了炫耀国力，为自己的一时之勇而追讨蔡侯的失信，强迫跟随他的诸侯到城濮与晋国决战。结果楚国大败。楚文王羞愤难当，不久就病死了。
他的儿子成王继位后，委政给太宰伯州犁。成王在屈地阅兵时，晋国又向楚国发起挑战。成王担心自己又不能取胜，急得像尺蠖一样弯曲在座位上，大臣们见状，纷纷为成王分忧出策。其中有个叫潘党的大臣说：“只有这样才能扭转局势。”他主张将楚国的宝剑和肥马分给将士们，这样就能大获全胜了。成王觉得很有道理，便依计行事。结果楚军还是大败而归。
这个故事告诉我们，在前进道路上受阻时，要努力进取，不断探索，向前发展。即使遇到困难和挫折，也不能退缩，要积极寻找解决问题的方法和途径。只有坚持不懈地努力进取，才能最终实现自己的目标。
尺蠖欲求伸，卑污须自屈。
◎明·王士桢《鸣凤记》第五出
近义词： 尺蠖之屈